Nos amis les wookies
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[modifier] Déroulement de la mission
Lorsque les pilotes du Black Birds Squadron arrivèrent en salle de briefing, le Colonel Leam Captison depuis longtemps. Mais l'entrevue avec l'officier s'annonçait tendue : les pilotes venaient d'apprendre qu'ils ne voleraient pas sur des Ailes-X mais de vieilles Ailes-Y ou sur des Z-95 dépassés depuis des décennies. Captison attendit l'arrivée du cadet Gradius Danth, le tout nouvel ailier Sept de l'escadron, avant de commencer son briefing.
Captison : "Kashyyyk a récemment fait l’objet d’une descente des Impériaux afin de fournir de la main d’oeuvre gratuite à ses chantiers spatiaux. Votre objectif est le suivant : en utilisant des appareils neutres – y-wing et Z-95, vous allez retrouver l'intermédiaire, un certain Beemerg, et obtenir de lui les coordonnées des différents sauts du convoi d'esclaves transportant les prisonniers Wookies. Vous irez donc sur la station spatiale La Roue, où il gère son commerce, en vous faisant passer pour une petite bande de mercenaires cherchant du travail. Là, vous obtiendrez les coordonnées des sauts du convoi de la manière qui vous semblera la plus opportune, puis vous l'attaquerez avant que l’arrivée de l'escorte impériale."
Le Black Birds Squadron soigna sa couverture et une nouvelle bande de mercenaires vit le jour : le "FireBird". Les uniformes noirs avec le blason de l'escadron fictif, les déguisements des pilotes aux tenues bigarrées, aux bronzages artificiels ou aux colorations capillaires surprenantes, ainsi que les chasseurs déparaillés décorés d'un oiseau de feu, étaient si voyants que personne sur La Roue ne pourrait penser que les membres du FireBird voulaient rester discrets...
Après plusieurs sauts hyperspatiaux, les pilotes arrivèrent dans l'incroyable trafic spatial de La Roue. Des milliers de cargos, de yachts et de chasseurs naviguaient dans la plus totale anarchie. Le FireBird était dans le trafic depuis moins de deux minutes quand des chasseurs les mirent en joue. Le racket était une activité lucrative sur La Roue, du moins si on s'attaquait à des proies faibles ou isolées. Les rebelles s'apprêtaient à affronter les vauriens, quand un cargo plus alléchant surgit à proximité. Les "racketteurs" et les "sauveteurs" se dirigèrent instantanément dans sa direction, abandonnant le FireBird...
Une fois posés, les pilotes furent surpris par le gigantisme et l'activité incessante de la station. Retrouver Beemerg n'allait pas être une mince affaire, à mois que cette gamine qui mendie des crédits ne les aide. Et effectivement, Danny Qo les mena rapidement au "Kahout'na", une cantina qui servait de repaire à l'esclavagiste. Le "Kahout'na" ressemblait à n'importe quel bar mal fréquenté par la lie de la galaxie, avec ses danseuses, son atmosphère enfumée et les hors-la-loi qui s'y cachaient...
Mais pour rencontrer Beemerg, il fallait plus qu'entrer dans une cantina et se proclamer mercenaires. Les hommes de main de l'esclavagiste se moquaient ouvertement des pilotes, et surtout, ils refusaient de leur laisser rencontrer leur boss. La situation dégénéra rapidement. Elessar porta le premier coup, celui qui fit basculer toute la cantina dans une bagarre générale.
Tedd prouva sa résistance face aux coups répétés. Elessar servit de défouloir aux gardes de Beemerg dont un Gamorréen furieux. Yelina eut l'occasion de laisser libre cours à son sadisme. Malgré tout, les rebelles ne parvenaient toujours pas à monter au premier étage où s'était réfugié Beemerg. Le Second du BBS décida de couper les sources de lumière du bar, ce qui rendit la bagarre encore plus confuse.
La situation bascula à l'avantage du FireBird au moment où un immense Togorien, surgi de nulle part, vint à leur secours. En quelques secondes, il avait neutralisé les gardes qui bloquaient l'accès à l'étage. La voie était libre !
Beemerg n'était pas un soldat, ni même un Rodien courageux. Il était probablement intelligent, mais il blackoutait les sévices corporels. Il fournit donc les coordonnées aux pseudo-mercenaires.
Alors que les pilotes sortaient du "Kahout'na" avec Beemerg en otage, Danth fit sauter une bombe artisanale. Toutes les personnes présentes se retrouvèrent à terre. Beemerg parvint à s'échapper et à donner l'alerte. Mais déjà les soldats impériaux investissaient le quartier. Fort heureusement, Danny Qo traînait dans le quartier, sentant qu'elle aurait encore des occasions de se faire de l'argent en collaborant avec le FireBird. Elle permit aux pilotes de rejoindre leurs chasseurs en évitant les Troupes de Choc impériales.
Les douze chasseurs décollèrent pour se retrouver aux prises avec trente-six Intercepteurs TIE et une Frégate Nébulon-B. Il était impossible de passer en hyperespace au milieu de ce trafic infernal. Cependant la densité des vaisseaux permit aux pilotes rebelles de ne pas affronter leurs poursuivants. La partie de cache-cache ne put durer très longtemps. Les ailiers Huit, Quatre, Douze et Trois furent abattus par la Chasse Impériale.
Seul BBS Trois, l'enseigne Verracchia, eut le temps de s'éjecter. Il fut récupéré par un vaisseau de classe "Decimateur". Le FireBird ne put sauter en hyperespace que lorsque le "Decimateur" d'Arklau, le Togorien rencontré au Kahout'na, fut pris pour cible principale par les TIE.
Seulement huit chasseurs du FireBird et une "Decimateur" parvinrent au point de rendez-vous entre le convoi des esclavagistes et l'escorte impériale. Le convoi arriva presque aussitôt. Il était composé d'une Corvette Corellienne, d'un Croiseur de Fret et de deux Actions IV. Quinze vieux chasseurs mercenaires leur servait d'escorte.
Yelina lança un appel, très lyrique, aux équipages, les enjoignant à abandonner leur mission d'origine pour nous laisser emmener les Wookie, contre "un peu" d'argent. L'appel fut reçu de manière mitigée, mais l'affrontement était inévitable, même si une multitude de transports légers commandés par des Togoriens et des Wookies surgirent de l'hyperespace pour aider les pseudo-mercenaires.
Tedd donna ses ordres. Les pilotes les suivirent scrupuleusement, et dès la première vague de missiles, la Corvette fut gravement endommagée et l'escorte des Action IV réduite à néant. Elessar, vaillant comme à son habitude, dut s'éjecter et fut récupéré par un équipage de Wookies. Onze ne survécutpas aux combats. Mais la Corvette résistait toujours, empêchant l'abordage des cargos. Le Second du BBS utilisa une tactique inspiré d'un grand guerrier bothan : elle laissa dériver son chasseur comme s'il était privé d'énergie. Une fois dans les six heures du vaisseau mercenaire, elle expédia son stock de torpilles... Quelques secondes et plusieurs explosions plus tard, un pirate, tout juste promu capitaine, demandait un cessez-le-feu.
Arklau et ses amis purent aborder les cargos. Après quelques affrontements, les esclaves furent libérés.
Et c'est le moment que choisi la Marine Impériale pour arriver au point de rendez-vous. Les rebelles et leurs nouveaux alliés ne demandèrent pas leur reste et passèrent en hyperespace pour rejoindre la base Phenix.
La mission du Black Birds Squadron était une réussite, mais le tribut avait été très lourd - trop lourd : six chasseurs détruits et deux autres bons à mettre à la casse, mais surtout quatre pilotes disparus, dont deux enseignes... La victoire a parfois un goût amer...
Yelina Freeman
