Lacertosa Diplomatia II
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Sans nouvelles du Ryalto
Le RSF Ryalto aurait dû être de retour, d'une mission diplomatique auprès des Gourtkiens, à la base Phénix depuis plusieurs jours , mais personne n'avait de nouvelles du bâtiment et de son équipage. L'Etat-Major décida donc d'envoyer donc le Black Birds Squadron, tout juste revenu de sa mission précédente, s'informer de ce qu'il advenait dans le système Gourtka.
A leur sortie d'hyperespace, les pilotes du BBS tombèrent sur une bataille rangée opposant le Ryalto à des vaisseaux de guerre de l'Aile Blanche commandés par Télamon Eaque. La Corvette rebelle était opposée à trois croiseurs de classe Strike et à deux escadrons de chasseurs Supa.
Le BBS ne bénéficiait pas de l'effet de surprise, mais le leader décida de conserver le silence radio le plus longtemps possible. Malheureusement, Eaque ne fut pas dupe, et il envoya la moitié de ses chasseurs accueillir les nouveaux arrivants.
Mais ces derniers eurent tout de même le temps d'envoyer deux salves de torpilles sur le croiseur le plus proche du Ryalto, en respectant une tactique chère à leur ancien leader : les douze premiers projectiles saturaient les boucliers, ce qui permettait au douze suivants d'attaquer la super-structure du vaisseau. Le croiseur ne résista pas à cette attaque coordonnées à une salve du RSF Ryalto...
Un dogfight s'engagea ensuite entre les Supa de l'Aile Blanche et huit des Ailes-X du Black Birds Squadron, les quatre dernieres étant chargées d'escorter une navette qui tentait de rallier le pont-hangar de la corvette rebelle. Tout en menant son combat, le BBS continuait d'entretenir une désinformation : le Prométhée, le Rancor's Claw Squadron et le Dragon's Heart Squadron allaient arriver d'une seconde à l'autre.
Lorsque de nouveaux vaisseaux émergèrent de l'hyperespace, alors que le Ryalto partait pour la base Phénix, les pilotes du BBS, vinrent à leur rencontre, pour inciter leurs adversaires à fuir...
Malheureusement pour eux, les nouveaux arrivants éliminèrent les chasseurs de Eaque avant de s'attaquer à eux. Avec quatre croiseurs Carrack, une Frégate Tapani, deux Transports Kleeque et cinq escadrons complets de chasseurs Supa, les rebelles ne pourraient pas faire le poids. Le leader ordonna donc de se replier vers la planète Gourtka et fixa une rendez-vous à ses pilotes, deux jours plus tard...
Le chef d'escadron Freeman volait en parfait accord avec son ailier, Jynn Sunder quand soudainement celui-ci remarqua que quelque chose clochait. Son leader ne réagissait pas comme d'habitude. Elle ne répondait pas aux appels et parlait d'une manière étrange. Toujours est-il qu'elle ordonna aux pilotes du Black Birds Squadron de cesser le combat trop mal engagé et de rejoindre la planète. Un point de rendez-vous fut fixé, 72 heures plus tard.
Puis son X-Wing fila vers la surface de Gourtka sans demander son reste. Ses pilotes durent se résoudre à suivre son exemple...
Un Escadron éparpillé
Groupe Freeman
Yelina fut réveillée en sursaut par la voix de Jynn qui hurlait dans les comm. Quelques secondes lui suffirent à comprendre que son chasseur filait droit vers la surface et qu'elle n'aurait jamais le temps de redresser la trajectoire. Elle déclencha son éjection, ainsi que celle de son droïd astromec.
Le chef d'escadron reprit connaissance longtemps plus tard. Elle ne se souvenait de rien depuis le saut en hyperespace du Ryalto. Elle n'avait qu'une certitude, elle était seule, blessée, au milieu d'une forêt profonde. Elle partit donc à la recherche de son unité astromec et, chemin faisant, elle fit une étrange rencontre : Radagast, un Ist-Âhris.
Radagast avoua avoir "prit le contrôle" de Yelina durant le combat spatial, ce qui expliquait son trou de mémoire. Il lui fournit beaucoup d'informations sur son peuple, son mode de vie et ses capacités. Il lui demanda également d'aider les Gourtkiens dans leur lutte contre les envahisseurs. Bien que le leader du BBS ne se fut engagé en rien, Radagast considéra que les rebelles le feraient. Il disparut aussi soudainement qu'il était apparu, laissant la jeune femme inconsciente mais en pleine possession de sa mémoire...
Après une nuit d'angoisse au milieu des bêtes sauvages, le chef Freeman fut rejoint par son ailier, Jynn Sunder qui, depuis les cieux avait retrouvé Zed, l'astromec de son leader. Les senseurs du petit droïd ayant fait le reste.
Alors que les deux pilotes s'ouvraient un chemin à travers la jungle pour rejoindre le point de rendez-vous, ils rencontrèrent un Pillendreher, une sorte d'insecte géant, bien décidé à faire d'eux son déjeuner... L'animal avait deux points faibles qui lui furent fatals : son abdomen, sous sa carapace invulnérable aux blasters, et son féroce appétit, qui la poussa à avaler deux grenades...
Un petit groupe de Traqueurs gourtkiens, commandé par Lébo Vski, attiré par les bruits du combat, surgit alors que les pilotes se soignaient. Quelques pourparlers furent nécessaires avant qu'une confiance mutuelle, ainsi qu'une alliance provisoire contre l'ennemi commun, les pirates, s'installent. Les Traqueurs proposèrent de soigner, d'héberger et d'aider les membres du BBS, dont ils connaissaient déjà les noms, dans leur campement. Ces derniers acceptèrent volontiers...
Groupe Elessar
Après avoir longtemps protesté contre un ordre qu'il ne comprenait pas, le Second du Black Birds Squadron et son ailier filèrent vers l'atmosphère de la planète verdoyante, non sans être "accompagnés" par quelques chasseurs Supa. Durant l'affrontement, Mala Ydrak fut touchée et dut s'éjecter. Reyan, quant à lui, posa son appareil sans trop de difficultés.
Ne sachant où aller, les deux pilotes suivirent une fumée blanche apparue depuis quelques minutes. Arrivant sur les lieux, ils découvrirent un pilote de Supa qui avait fait prisonnier Gonau Wocou, l'ailier Sept du BBS. Le pirate fut rapidement neutralisé et Gonau, délivré.
Après une répartition du "butin" et un interrogatoire... musclé, les quatres pilotes du Black Birds Squadron, Mala Y'drak, Val'nur Stegi, Reyan Elessar et Gonau Wocou, ainsi que Givrer, s'enfoncèrent plus profondément dans la forêt. Ils montèrent un campement pour la nuit, mais lors du tour de garde de Wocou, des Gourtkiens vinrent les "chercher" et les ramenèrent à leur campement : une épave de vaisseau où ils retrouvèrent le reste de l'escadron.
Groupe Bellman
Les deux enseignes Allyn et Lars Bellman, suivirent les ordres de leur leader à la lettre et plongèrent dans l'atmosphère de Gourtka. Deux chasseurs Supa les prirent en chasse, immédiatement. Après diverses manoeuvres d'évasion et un peu de chance, les deux pilotes rebelles réussirent à se débarrasser de leurs poursuivants. Cependant, l'Aile-X de Lars avait reçu un mauvais coup durant le combat et il fut forcé d'atterrir en catastrophe au milieu de la forêt.
Ensuite, Allyn et Lars errèrent longtemps au milieu de la jungle, cherchant à retrouver leur route et tentant de se diriger vers le point de rendez-vous convenu. C'est durant cette progression difficile qu'ils rencontrèrent les Gourtkiens. Pris dans une embuscade des Traqueurs, les deux jeunes pilotes furent bien vite neutralisés. Ils finirent donc le voyage jusqu'au campement, pieds et poings liés...
Groupe Wocou
Tandis que Yelina lançait les ordres, les pilotes du Black Birds Squadron descendirent vers la planète. Bientôt ils se séparèrent et Gonau Wocou, ainsi que son ailier, survolèrent bien vite une forêt. Ils furent "rejoints" par trois chasseurs Supa. L'ailier 7 et l'ailier 8 en descendirent un chacun, avant de se faire tous deux descendre par le Supa survivant.
Gonau, dans un sursaut de conscience s'éjecta ainsi que son droïd. Le pilote se réveilla accroché dans un arbre par son parachute mais s'en sortit bien vite. Explorant la forêt, il entendit des plaintes et des trilles : il avait retrouvé Givrer. Il le décrocha et ils continuèrent la route ensemble. La nuit tombait et les deux compères montèrent un "bivouac", le droïd montant la garde. Le lendemain, l'enseigne fut révéillé par des démangeaisons : des sangsues avaient pris goût à son sang... Il s'en débarassa en se roulant dans les cendres du feu de la veille. Le droïd et le pilote reprirent la route mais ils avançaient avec difficulté. Givrer avait détecté les restes d'un chasseur Supa. Gonau se dirigea donc vers lui pour tenter de fabriquer un petit swoop. Arrivé là bas, il alluma un feu et lui fit faire une fumée blanche. Tandis qu'il s'affairait à ses travaux mécaniques, une voix lui dit de déposer ses "armes" et de se rendre sans conditions. Le pilote s'exécuta mais avertit son adversaire que Givrer était armé. Trop confiant, ce dernier s'avança et fit exploser une mine. Le pirate emprisonna l'enseigne Wocou mais Reyan Elessar, le second de l'escadron, averti par la fumée blanche, était venu voir de quoi il retournait et neutralisa le pirate.
Après une répartition du "butin" et un interrogatoire... musclé, les quatres pilotes du Black Birds Squadron, Mala Y'drak, Val'nur Stegi, Reyan Elessar et Gonau Wocou, ainsi que Givrer, s'enfoncèrent plus profondément dans la forêt. Ils montèrent un campement pour la nuit, mais lors du tour de garde de Wocou, des Gourtkiens vinrent les "chercher" et les ramenèrent à leur campement : une épave de vaisseau où ils retrouvèrent le reste de l'escadron.
Groupe Malarkey
Après un dernier contact radio avec le reste de l'escadron, Malarkey et Kom'Sey se dirigèrent vers leur leader, tout en évitant les attaques des chasseurs Supa. Mais ces derniers étaient en supériorité numérique. Deux d'entre eux se collèrent aux six heures de Malarkey et le touchèrent. L'enseigne dut s'éjecter... Les Supa laissèrent filer Kom'Sey qui accompagnait son ailier durant sa descente.
Tous deux errèrent longtemps dans la forêt avant de trouver les ailiers Trois et Quatre du BBS, Typheros Gastos et Tek Hila. Les pilotes passèrent une première nuit difficile et le lendemain, il parvinrent à brancher leurs quatre datapads et relier ce bricolage de fortune à une antenne déployée en haut d'un arbre. Il captèrent un signal, dont ils relevèrent la position. Après un court conciliabule, ils décidèrent de se diriger vers le signal, dont l'origine était très proche du point de rencontre. Alors que les quatre pilotes faisaient une pause, Tek Hila fut attaqué et le reste du groupe perdit sa trace. Ne perdant plus de temps, Malarkey, Kom'Sey et Typheros Gastos pressèrent l'allure pour arriver à la source du signal. Mais des Gourtkiens leur tendirent une embuscade et les firent prisonniers.
A leur réveil, ils étaient enfermés dans une cabine de vaisseau, sans électricité. En joignant leurs efforts, Malarkey et Kom'Sey parvinrent à détruire la porte de la cellule. Alors qu'ils tentaient de s'enfuir, ils retrouvèrent leur leader au milieu du campement des Traqueurs.
Les Traqueurs gourtkiens
Repos
Les pilotes du Black Birds Squadron furent accueillis comme des invités d'honneur dans le campement des Traqueurs, un épave de cargo crashée au milieu de la forêt profonde. La vie de cette poignée de Gourtkiens insurgés était la même que celle des rebelles : isolés, cachés, traqués mais libres et défendant leurs valeurs. Des points communs furent rapidement trouvés et des liens se tissèrent.
Les membres du BBS devaient prendre du repos car les combat et l'expédition en forêt avait laissé des traces sur les organismes : fièvres, contusions, blessures... Mais aucun d'entre eux n'arrivait à rester au calme.
- L'enseigne Y'drak décida d'interroger le pirate emprisonné dans l'une des cabine du cargo.
- Les enseignes Malarkey, A. Bellman et Kom'Sey se mirent à la recherche d'un signal codé qui les avaient ammené droit au campement des Traqueurs.
- Lars Bellman et Val'nur Stegi durent rester chez l'herboriste pour panser leurs blessures.
- L'officier de vol Elessar s'informa sur les tactiques de guerilla gourtkiennes et tenta de transmettre ses connaissances dans ce domaine.
- Le chef d'escadron Freeman et l'enseigne Wocou descendirent dans les entrailles inexplorées du cargo afin de trouver des ressources pour les combats à venir.
Pas de vacances pour le BBS
Ces activités, destinées à occuper le temps des pilotes en attendant que tous soient rétablis, permirent plusieurs découvertes. Tout d'abord, l'interrogatoire du prisonnier révéla que les pirates obéissaient aux ordres et ne savaient rien des raisons de l'occupation de Gourtka par l'Aile Blanche...
Mais deux autres éléments vinrent épaissir le mystère qui entoure l'assaut de la planète : l'épave du cargo qui sert de campement aux Traqueurs contient un laboratoire de recherche très poussé ainsi qu'une quantité impressionnante de machineries de toutes sortes, parmi lesquelles on trouve un objet ovoïde dont l'utilité reste inconnue pour les pilotes...
Le second élément est le signal codé émis en permanence depuis la caracasse. Le signal a été localisé et interrompu par les pilotes afin que l'Aile Blanche ne retrouve pas leur trace de cette façon. Mais le plus troublant est le contenu crypté dans le message : des équations et des plans, sans aucune signification apparente...
Alzeran Klia, l'ancien SpecForce détaché auprès de l'ambassadeur Veruck, et Arta Veruck, la fille de ce dernier, entrèrent alors en contact avec les pilotes.
La capitale, Atikma, était tombée aux mains de l'Aile Blanche, l'ambassadeur a été fait prisonnier et l'un des futurs dirigeants de Gourtka a été tué... Arta Veruck connaissait le lieu de détention de son père et amena un argument de poids dans sa négociation : elle était le chef des Forces Spatiales Gourtkiennes, ou FSG, une flottille de chasseurs !
Le chef Freeman saisit donc l'opportunité. Le marché implicite était simple : les rebelles délivraient l'ambassadeur Veruck et aidaient les Traqueurs à devenir une guérilla efficace, tandis que les FSG permettaient aux pilotes du Black Birds Squadron de quitter la planète.
Petit à petit, un plan prit forme et chacun y contribua pleinement...
Opération Prise de bec
Une opération minutieusement planifiée...
Les pilotes du BBS et les Traqueurs gourtkiens mirent donc au point une opération conjointe. L'opération Prise de Bec consisterait à mener plusieurs attaques contre l'Aile Blanche dans un très court laps de temps afin que ses soldats n'aient pas le temps de s'organiser.
Les objectifs des alliés de circonstance étaient de délivrer l'ambassadeur Veruck, prisonnier dans un bunker, de regrouper les pilotes et les chasseurs des Forces Spatiales Gourtkiennes, avant d'évacuer avec le diplomate vers la base Phénix. Et si les insurgés avaient l'occasion d'infliger des dégâts à l'occupant, ils n'hésiteraient pas à le faire.
Le chef d'escadron Freeman sépara ses pilotes et leurs astromécanos en plusieurs groupes. L'enseigne Wocou reçut le commandement du Groupe X, composé des quatres dernières Ailes-X de l'escadron. Il volerait avec les enseignes Malarkey, Hyla et Kom'Sey. Le groupe X était le joker dans l'opération. Il pouvait intervenir à tout moment en soutien d'un autre groupe, mais les officiers étaient tous d'accord pour ne révéler son existence qu'au tout dernier moment...
Le second groupe, baptisé Katarn, était mené par l'enseigne Y'drak. Elle serait accompagnée par l'enseigne Stegi et deux Traqueurs. Ils devaient traverser la jungle et contourner la capitale gourtkienne pour rejoindre une grotte s'étaient réfugiés les pilotes des FSG. Le groupe Katarn quitterait la planète, lorsque l'ambassadeur l'aura rejoint, à bord de la navette Katarn, dissimulée dans la grotte.
La création d'un autre groupe, nommé "Leurre", a été exigé par le chef Freeman, peut-être à tord. Il serait composé de quelques Traqueurs dont la mission était de partir dans la forêt profonde et d'échapper le plus longtemps possible à l'occupant. Ils transporteraient un datapad contenant une réplique du signal codé émis par un étrange cargo écrasé au milieu de la jungle. Le postulat du leader du BBS est que l'Aile Blanche n'a pas déployé tant de forces, et qurtout que ses différentes branches ne se sont pas affrontées aussi sauvagement, pour une planète dénuée d'intérêt aux yeux de la Galaxie. Pour elle, le laboratoire et les machines retrouvée dans la carcasse peuvent être la cause de l'occupation de Gourtka. Alors, si l'Aile Blanche court après le datapad, elle ne sera pas sur la défensive au moment où le groupe Bunker entrerait en action.
Le groupe Bunker regroupe six pilotes du BBS, à savoir le chef d'escadron Freeman, le lieutenant Elessar, l'officier Sunder, les deux enseignes Bellman et l'enseigne Gastos. Une dizaine de Traqueurs, ainsi que Arta Veruck, Lébo Vski et le conseiller Klia, se joindraient à eux. Ce petit groupe devait délivrer l'ambassadeur Veruck, dans le bunker où il était emprisonné. Ils devraient ensuite rejoindre les pilotes des Forces Spatiales Gourtkiennes, mettre hors d'état de nuire les tourelles turbo-lasers qui faisaient face au hangar d'où ils devaient décoller...
...mais sujette aux aléas de la Force...
Durant les premières heures, tout se déroula pour le mieux. Le groupe "Katarn" atteind rapidement son objectif, à savoir la grotte où s'étaient réfugiés les pilotes des Forces Spatiales Gourtkiennes, en emmenant le matériel et les données scientifiques trouvées à bord de l'épave convoitée par l'Aile Blanche.
Le groupe "Leurre" partit dans les montagnes difficiles d'accès et déclencha une balise émettant un code quasi-identique à celui du transport recherché par l'Aile Blanche. Les rebelles espéraient que cela détournerait temporairement son attention des opérations en cours.
Tandis que les autres groupes voyageaient à travers les forêts gourtkiennes, le groupe "X" attendait son heure dans la clairière qui servait de campement aux Traqueurs. Mais, alors que les pilotes faisaient un dernier contrôle de leurs appareils, un animal de la faune locale déclencha un détonateur. Les quatre membres du BBS décollèrent juste avant que l'épave piégée, et les dernières traces des recherches scientifiques qu'elle contenait, n'explose... Malheureusement, une patrouille de l'Aile Blanche passait à proximité. L'affrontement était inévitable. Les quatre chasseurs Supa furent rapidement détruits, mais Tek'Hyla, l'ailier Quatre, le paya de sa vie.
Pendant ce temps, le groupe "Bunker" prenait d'assaut la prison de l'ambassadeur Veruck. La trentaine de gardes de l'Aile Blanche fut mise hors d'état de nuire en quelques minutes, malgré une farouche résistance et un refus obstiné de négocier avec les assaillants. Quatre Traqueurs, dont Kaleo, le bras droit de Lébo Vski, et l'enseigne Gaster, l'ailier Trois du BBS, perdirent la vie durant les combats. Mais l'ambassadeur Veruck et Etherg Yvijk'Pum, un notable gourtkien, étaient libérés. Après s'être grimés, ils partirent rejoindre la navette de classe Katarn qui les attendaient, escortés par deux Traqueurs. Le reste du groupe "Bunker" prenait la direction du hangar des Forces Spatiales Gourtkiennes à bord du speeder des officiers de l'Aile Blanche.
Le groupe "X", connaissait de nouveaux déboires. Il était désormais aux prises avec un escadron entier de chasseurs de l'Aile Blanche. Les rebelles ne pouvaient raisonnablement pas espérer vaincre leurs adversaires. Ils devaient fuir la planète ou semer leurs poursuivants... Finalement, ils parvinrent à se cacher, provisoirement, au milieu des montagnes au Nord-Est d'Atikma. Mais ce n'était que quelques minutes de gagnées...
Après une course poursuite en speeders dans les rues tortueuses de la Vieille Ville, les survivants du groupe "Bunker" avaient rejoint les pilotes des Forces Spatiales Gourtkiennes à proximité du Palais du Conclave. Le lieutenant Elessar, Lébo Vski et un jeune Traqueur partirent installer une arme lourde sur un toit à proximité de l'astroport où étaient posés les Supa des l'Aile Blanche.
L'ancien officier des SpecForces, Alzeran Klia, le Chef Freeman et l'enseigne Bellman se chargèrent de piéger les tourelles turbolasers qui auraient pu tirer sur les chasseurs des FSG au moment de leur décollage.
Enfin, Arta Cottra Veruck et l'Enseigne Allyn Bellman s'occupèrent de la préparation des appareils...
Dix minutes plus tard, l'Enseigne Malarkey du groupe 'X', était pris en chasse par les turbolasers et quatre Supa, au-dessus d'Atikma. Les rebelles firent donc exploser les charges, neutralisant ainsi les tourelles, tandis que Lébo Vski utilisait sa nouvelle arme pour lancer des multiples projectiles sur les chasseurs de l'Aile Blanche encore au sol...
Lorsque le Lieutenant Elessar, l'Enseigne Lars Bellman et le Chef Freeman arrivèrent dans le hangar des Forces Spatiales Gourtkiennes, les vingt premiers chasseurs Rapière avaient déjà décollé pour aller prêter main forte à l'Enseigne Malarkey. Lorsqu'ils rejoignirent le reste des forces rebelles, ils possédaient la maîtrise du ciel gourtkien.
En quelques minutes, ils rejoignirent la navette de classe Katarn à bord de laquelle avait été embarqués l'ambassadeur Veruck, Etherg Yvijk'Pum, quelques Traqueurs, les derniers pilotes des FSG ainsi que l'étrange appareil ovoïde tant convoité par l'Aile Blanche.
Au revoir Gourtka !
Les vingt-huit vaisseaux - vingt-quatre chasseurs Rapière, trois X-Wings et la navette Katarn - quittaient l'atmosphère lorsque douze nouveaux points apparurent sur les senseurs. Douze points hostiles. Douze Supa de l'Aile Blanche.
Les forces rebelles décidèrent de passer en force. Ils lancèrent cinquante-quatre missiles à concussion et torpilles à protons sur leurs ennemis pour gagner du temps. Mais ceux-ci ne dévièrent pas leurs trajectoires d'un mètre et encaissèrent les tirs alors qu'ils lançaient leurs propres projectiles. Quelques missiles furent détruits par des tirs de barrage mais plusieurs Rapière durent s'interposer pour éviter à la navette transportant l'ambassadeur Veruck d'être touchée. L'un des pilotes des Forces Spatiales Gourtkiennes le paya de sa vie, mais le temps gagné permis aux autres chasseurs de passer le barrage de l'Aile Blanche.
Les rebelles sautèrent en hyperespace, quittant enfin Gourtka, alors que la flotte impériale de l'amiral Yssakel entrait dans le système. L'Aile Blanche lui avait laissé une dernière surprise : un Croiseur carrack vint s'écraser sur le destroyer stellaire classe Victoire avant d'avoir eu le temps de réagir...
Conclusions
- L'ambassadeur de Gourtka a été libéré des mains de l'Aile Blanche et a trouvé refuge sur le Phénix d'où il continuera à mener la lutte pour la liberté de sa planète natale
- Le Black Birds Squadron est rentré avec deux escadrons entiers pour renforcer la base : les Forces Spatiales Gourtkiennes
- L'Alliance dispose maintenant d'un appareil ovoïde étrange que l'Aile Blanche voulait récupérer à tous prix. Reste mainteant à connaître son utilité...
