A la rescousse du Bugman
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Déroulement de la mission
Phenix, la nouvelle base qui hébergeait le Black Birds Squadron, se remplit soudainement de multiples convocations. Les pilotes avaient vingt minutes pour se préparer au briefing. Le colonel Captison exposa rapidement les problèmes d'approvisionnement de la base. Or le convoi de ravitaillement venait de se faire attaquer dans le système de Biscopea IX. Le BBS devrait porter secours au "Bugman", à ses survivants et récupérer ce qui pouvait encore l'être.
Dans la demi-heure qui suivit, les pilotes décollèrent à bord de huit Ailes-X, 2 Ailes-Y et 2 Intercepteurs TIE, c'est-à-dire l'ensemble des chasseurs en état de voler après la Bataille de Ryalto. Ils escortaient le "Blazing Earth", un Galion commandé par le lieutenant Bevert.
Les vaisseaux émergèrent dans le système Biscopea sans incident notable. Ils prirent la direction de Biscopea X, les Intercepteurs TIE de Tedd Dolovan et Yelina Freeman, ouvrant la voie vers la balise du "Bugman". Une carcasse de vaisseau encore fumante ainsi qu'une large zone quadrillée par des Quadripodes, des Bipodes et des Troupes de Choc suffirent à confirmer que le BBS était bien sur le lieu du crash.
Le leader choisit de conserver une escorte forte autour du "Blazing Earth" pendant que les Ailes-X attaqueraient les troupes impériales au sol pour les disperser. La manoeuvre fonctionna parfaitement. Les chasseurs firent des ravages dans les rangs ennemis. C'est alors qu'un pilote remarqua la progression d'un groupe de blindés impériaux vers un point d'eau : le refuge probable des survivants du Bugman !
Yelina parvint à convaincre Tedd que les Ailes-Y suffiraient à protéger le Galion rebelle, et les Intercepteurs foncèrent dans l'atmosphère de Biscopea X. Une fois les forces de l'Empire totalement dispersées, les Rebelles ne trouvèrent pas les survivants du "Bugman". Ils durent donc se résoudre à former un commando au sol. Les deux Intercepteurs TIE furent abandonnés sur place, faute d'autonomie suffisante pour pouvoir revenir sur le "Phenix". Une navette Delta serait le moyen de locomotion du retour. Elle permit élement de débarquer des troupes du "Blazing Earth".
La petite expédition arriva au pied d'une cascade dissimulant l'accès à une grotte. Les Rebelles y pénétrèrent avec prudence. Le vacarme de la chute d'eau couvrait les bruit des intrus. L'obscurité ambiante, les voûtes qui semblaient si friables et les cadavres de matelots rebelles ne rassuraient pas les habitués des cockpits. Soudain, deux tirs de blaster déchirèrent l'obscurité et deux commandos rebelles tombèrent...
Yelina s'empara d'une tige lumineuse, la régla sur la luminosoté maximale et la lança dans la direction d'où venaient les coups de blaster. Les commandos localisèrent les tireurs et les abattirent. Le silence de plomb qui suivit fut rompu par le Capitaine Begard des Troupes de la Marine Impériale. Tedd et Yelina, portant toujours leurs uniformes de pilotes d'Intercepteur TIE, prétendirent faire parti des renforts impériaux tant attendus. Le bluff fonctionna les informa qu'une dizaine de rebelles du "Bugman" étaient réfugiés dans les grottes.
Tedd proposa d'aider les hommes de Begard. Deux nouveaux groupes d'assaut furent formés. Le plan rebelle fonctionna à merveille : au moment de donner l'assaut les renforts mirent hors d'état de nuire la plupart des soldats de la Marine Impériale. Tedd demanda la blackdition des derniers hommes encore debout et fit évacuer les membres d'équipage du "Bugman".
A ce moment, tous entendirent distinctement le bruit de deux grenades lançées par les Impériaux...
Les rebelles prirent la fuite au pas de course. Il fallait atteindre la cascade au plus vite avant que toutes les grottes ne s'effondrent sur eux.
Seule une vingtaine d'individus purent ressortir.
Aussitôt, Tedd les pressa : il ne fallait pas rester ici, les renforts impériaux étaient en route. Le "Blazing Earth", les soutes pleines de la cargaison du "Bugman", décolla lourdement, rapidement suivi par les navettes Lambda des commandos rebelles, la navette Sentinelle dérobée par Tedd et Yelina et les Ailes-X du BBS.
Effectivement le temps était compté, à peine hors de l'atmosphère, les rebelles virent émerger de l'hyperespace un Destroyer Stellaire de classe Victoire. Au lieu de chercher à fuir au plus vite, les rebelles se séparèrent. La navette Sentinelle, pilotée par Tedd et Yelina, fut prise en chasse pas la moitié du BBS et se dirigea vers le Destroyer. Les Impériaux pensant secourir Begard divisèrent leurs forces. Et le "Blazing Earth" partit à l'opposé en gardant la navette "Sentinelle" entre lui et les Bombardiers TIE.
Au moment où les TIE arrivèrent à portée des Ailes-X, la navette ouvrit le feu sur eux, les prenant dans un tir croisé ravageur. La désorganisation qui s'en suivit permis au "Blazing Earth" de sauter en hyperespace, malgré les dégâts minimes que lui avaient infligé les Bombardiers TIE. Le Black Birds Squadron en fit de même quelques secondes plus tard. L'escadron avait beaucoup souffert et personne ne souhaitait rester pour affronter le Destroyer Stellaire...
Yelina Freeman
